Outdoorkleding wordt over het algemeen van binnen naar buiten verdeeld in drie lagen, namelijk de transpiratielaag, de thermische laag en de water- en winddichte laag. De water- en winddichte laag wordt vaak de "shell" genoemd. "Shell" is verdeeld in hardshell en softshell. Bij sommige zeer professionele outdoormerken is het onderverdeeld in shell (verwijzend naar hardshell, ook wel hardshell genoemd), softshell (softshell), regen (regenjas).
De harde schaal, ook wel outdoorjack genoemd, wordt gebruikt als buitenste laag bij buitenactiviteiten om het binnendringen van barre klimatologische factoren zoals wind, regen en sneeuw te voorkomen en tegelijkertijd voor een relatief goede luchtdoorlatendheid te zorgen. De harde schaal zelf is slechts een laag "dunne huid" van chemische vezels en heeft geen thermische isolatie. Omdat de harde schaal echter goede isolatie- en winddichte prestaties heeft, kan deze de luchtstroom tussen de harde schaal en het lichaam voorkomen of vertragen en het genereren van een luchtkoelend effect voorkomen. Bij buitenactiviteiten zijn de omgevingen waar harde schalen vereist zijn meestal ruw en is de temperatuur in sommige omgevingen extreem laag, wat hoge thermische isolatie-eisen voor kleding vereist. De harde schaal zelf heeft geen isolatie, dus deze moet worden gecombineerd met een middelste laag isolerende kleding. Over het algemeen is de dikte van warmte-isolerende kleding in de middelste laag, zoals fleece van hoge dikte, donsvoering en katoenen voering van chemische vezels, relatief hoog, dus de versie van de harde schaal is relatief los. De drie-in-een-jas combineert de fleece, de katoenen voering van chemische vezels en de buitenlaag qua structuur en technologie. Om de technische prestaties van een harde schaal te beoordelen, zijn waterdicht en ademend de twee belangrijkste punten. De waterbestendigheid van de harde schaal bestaat voornamelijk uit DWR waterafstotende behandelingscoating, waterdicht ademend membraan en rubberen strip. De kwaliteit van de ademende prestatie wordt echter volledig bepaald door het waterdichte ademende membraan.
De softshell moet de thermische isolatielaag, de regenbestendige en vochtdoorlatende film en de buitenstof samen in de stofbehandeling combineren en vervolgens de kleding maken. Gemeenschappelijke softshell-composietstoffen omvatten voornamelijk geweven en gebreide stoffen of gebreide en gebreide stoffen. Door deze behandeling is het softshelljack lichtgewicht en draagbaar, en relatief goedkoop vanwege het verwerkingsgemak. De meeste softshell-materialen zijn zachter en elastischer dan het materiaal, met microfleece aan de binnenkant. Als de buitenkant is behandeld met waterafstotendheid, heeft het een beetje waterdichte prestaties en heeft het uitstekende ventilatie, ademend vermogen en warmtebehoud. Behalve in enkele extreme gevallen, zoals matige en zware regenval, kunnen softshells harde shells vervangen. Er zijn enkele inferieure softshell-producten, waarvan wordt gezegd dat veel softshells zijn zonder film in het midden, maar in feite houden ze de consument voor de gek. Een composietstof zonder membraan kan geen softshell worden genoemd. Omdat het een shell is, moet het wind- en regendicht zijn.
